公元前213年和公元前212年，秦始皇焚毁书籍、坑杀术士（术音述，术士，即述士；述士即儒士），被历史上称为“焚书坑儒”。《大秦OL》以这一事件为故事背景，真实再现先秦战争史诗。

秦王朝以前，中国还不是一个统一的国家，有许多诸侯国并存。其中，比较著名的有齐、楚、燕、赵、韩、魏、秦，号称“战国七雄”。秦始皇嬴政继位后，先后灭掉了韩、赵、魏、楚、燕、齐等6国，建立了我国历史上第一个封建大帝国。此后，秦王嬴政加强了中央集权，用郡县制代替落后的分封制。但是，郡县制刚刚开始实行的一段时间内遭到了很多人的反对。

公元前213年，秦始皇在咸阳宫设盛大宴会，大臣们纷纷上前祝酒，大臣周青臣赞扬秦始皇统一天下的功德和实行郡县制的好处。在座的一个叫淳于越的博士，他是主张继续实行分封的，对周青臣的话十分反感，当即就向秦始皇提出了不同的意见。这时，丞相李斯起身对秦始皇说：“有些读书人，总觉得现在的制度没有古代的制度好，到处造谣惑众，利用古书上的记载来攻击现行的国家制度，这种情况如果不禁止，对陛下的统治不利。”秦始皇认为李斯说的有道理，便采纳他的建议，下了一道“焚书令”，规定除了秦国的历史书、博士官掌管的国家图书和医药、算卦、种书一类的书籍外，私人收藏的各种书籍，一律焚烧。如果不执行，要受很重的处罚。焚书令下达后，各地都积极行动，焚烧了许多珍贵的古书。

秦始皇焚书，使那些儒生和方士们更加恨他，反对他。公元212年，有两个替秦始皇找仙药的方士卢生和侯生在一起大骂秦始皇，说他刚愎自用，用残酷的刑罚治理天下，像这种人，就不该给他寻找长生不老的仙药。经过一阵商量，他俩就带着从秦始皇那里骗来的大量钱财逃跑了。秦始皇发现后大发雷霆，马上下了一道命令，追查那些诽谤自己的读书人。结果，在咸阳城里抓了许多儒生。这些人经不住拷打，为了开脱，就互相告发。秦如皇在盛怒之下，亲自圈定活埋了460人。

以上两件事就是历史上著名的“焚书坑儒”。更多大秦焚书坑儒历史原因揭秘，敬请关注《大秦OL》。